Identificación

La característica morfológica más destacable de la hembra adulta de la cochinilla acanalada es el ovisaco alargado, acanalado y algodonoso (Fig. 3) . Dentro del ovisaco se encuentran los huevos de color rojizo-anaranjados (Fig. 1).

Las ninfas (todas móviles) son de color rojizo con pequeñas secreciones céreas blancas en el dorso y patas más oscuras (Fig. 2).

Fig. 1. Huevos de cochinilla acanalada.

Fig. 2. Ninfas de cochinilla acanalada.

Fig. 3. Hembras adultas con el ovisaco formado.

Síntomas y daños

Los daños son debidos, como en el caso de los cóccidos, a la melaza secretada. Por su proliferación y tamaño, los árboles afectados por esta cochinilla aparecen como cubiertos de una capa blanca (Fig. 4).

La gran cantidad de cochinillas, que en estado adulto llegan a cubrir las ramas, debilitan la planta al chupar la savia (Fig. 5).

Fig. 4. Brote con ataque de cochinilla acanalada.

Figura 5. Ataque intenso de cochinilla acanalada.

Durante su desarrollo las hembras de cochinilla mudan tres veces, pasando por tres estadios ninfales móviles antes de llegar a adulto. Las ninfas se fijan en las ramas y a lo largo del nervio central de las hojas interiores. Las ninfas de tercer estadio migran a las ramas y al tronco donde se desarrollan hasta alcanzar el estado adulto y formar el ovisaco característico de la especie. Por lo general, es difícil observar machos y la reproducción es asexual.

Las poblaciones de cochinilla acanalada en el campo son muy heterogéneas por lo que es difícil establecer el número de generaciones anuales, así como los momentos en los cuales realizan las puestas.

Variedades atacadas

Todas las variedades son sensibles a los ataques de la cochinilla acanalada.